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algunos de los protagonistas (además de miembros de cuerpos técnicos, federaciones, periodistas y aficionados) están teniendo para entrar en Estados Unidos. Te hablamos de ello a continuación.

Muchos aficionados no podrán superar la barrera que separa la calle del estadio, puesto que les han cerrado el paso que separa Estados Unidos del resto del mundo.

“Todos serán bienvenidos a Canadá, México y Estados Unidos para el próximo Mundial. El proceso se desarrollará sin contratiempos y garantizará que los equipos clasificados puedan venir acompañados de sus aficionados”. Eso fue lo que aseguró hace menos de un año el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, ante las dudas y las insistentes preguntas de algunos periodistas. Confiado en que el Mundial podría representar un paréntesis en las crecientes restricciones impuestas por la administración Trump en materia de visados y permisos para entrar en Estados Unidos, el jefe del organismo rector del fútbol se aventuró a decir que las selecciones e hinchas que tuvieran su documentación en regla no encontrarían problemas adicionales. Tampoco los árbitros. Los hechos de los últimos días muestran el error de cálculo de Infantino, cuya buena sintonía con el mandatario estadounidense no ha servido (como era de prever) para que el país anfitrión relaje unas políticas consideradas de seguridad nacional.

En los últimos días, el balompié mundial ha vivido un baño de realidad. Se han sucedido las noticias que evidencian que la organización de este Mundial choca con las prohibiciones de viaje vigentes en EE.UU. y la suspensión de los visados de inmigrante para decenas de países. 

• El mejor colegiado africano de 2025 no va a poder arbitrar en la Copa del Mundo. El somalí Omar Abdulkadir Artan vio cómo le denegaban el acceso a Estados Unidos. Tras aterrizar en Miami procedente de Estambul, Artan fue entrevistado durante once horas por el Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza. Mostró su visado en regla, su documentación de la FIFA y aportó pruebas sobre su actividad como árbitro. “Creo que tienen un problema con mi país”, declaró en una entrevista posterior con el New York Times, cuando ya sabía que no podría convertirse en el primer somalí en dirigir un duelo mundialista. El pasado diciembre, el presidente estadounidense declaró que no quería a personas de esa nacionalidad en su territorio. “Vamos por mal camino si seguimos permitiendo la entrada de basura en nuestro país”, expresó. 
• Algo parecido, aunque con final distinto, le ocurrió al futbolista iraquí Aymen Hussein, que estuvo retenido durante siete horas después de su llegada a Chicago, antes de que fuera aprobado su ingreso en el país. Corrió otra suerte el fotógrafo de los 'Leones de Mesopotamia', que también fue reclamado por las autoridades fronterizas antes de verse forzado a dar media vuelta.
• También hay jugadores y aficionados europeos afectados por este tipo de situaciones. El delantero del combinado suizo Breel Embolo se encontró con que su visado quedaba unos días en el limbo debido a unos requerimientos adicionales de las autoridades estadounidenses. Finalmente, su caso se pudo resolver satisfactoriamente. Esta semana, además, hemos conocido que algunos hinchas escoceses han visto cómo el estatus de su autorización digital para viajar (ESTA) cambiaba de ‘admitido’ a ‘pendiente’. Con viajes y entradas compradas, el perjuicio económico es evidente.
• Y, claro, también se ha hablado, y mucho, de la delegación iraní, que estuvo días gestionando sus visados en la embajada estadounidense en Turquía. Solo se les va a permitir la entrada a Estados Unidos para jugar sus partidos, y hace días que movieron su 'campo base' a México. Trece miembros de su staff siguen sin los visados aprobados, y aún no está claro si los jugadores podrán viajar a la localidad donde se jueguen sus encuentros un día antes del choque, como marca el protocolo de la FIFA, o tendrán que hacerlo el mismo día.
• Gracias a publicaciones en redes sociales, también hemos podido saber que varios jugadores senegaleses fueron sometidos a registros corporales y que la selección de Uzbekistán vio cómo policías acompañados de perros registraban su autobús.

La FIFA se ha sacudido las responsabilidades de encima en un comunicado: 

“La FIFA confirma que el árbitro Omar Abdulkadir Artan no podrá entrenar ni arbitrar en el Mundial 2026 tras habérsele denegado la entrada a Estados Unidos. La FIFA no interviene en los procesos de inmigración del país anfitrión, incluyendo la concesión de visados, y las autoridades le han informado de que, por el momento, la situación del Sr. Artan no se modificará. Como en eventos anteriores de la FIFA, el Gobierno anfitrión es quien, en última instancia, decide quién recibe un visado y quién puede entrar en su país”.

¿Cómo iba la FIFA a influir en una materia que Washington considera primordial? ¿Cómo iba a lograr que la administración norteamericana suspendiera durante un par de meses esas prácticas generalizadas sobre las que plana una sombra de discriminación, arbitrariedad y sesgo ideológico y racial? Incluso la omnipresente FIFA llega hasta donde llega. El problema radica en haber prometido normalidad y respeto por los profesionales y protagonistas que van a hacer posible esta Copa del Mundo, cuando, sobre el terreno, hace ya demasiado que ni hay normalidad ni hay respeto.

Tal y como cuentan en declaraciones a The Athletic miembros de FARE Network (organización dedicada a combatir la desigualdad en el fútbol): “Nunca antes habíamos visto a un árbitro al que se le negaba la entrada a un Mundial. Jamás habíamos visto a un jugador ser llevado aparte en un aeropuerto para ser interrogado durante tanto tiempo. Y jamás hemos visto a tantos entrenadores, hinchas y directivos de las federaciones ser sometidos a tantos interrogatorios o ser excluidos”. Puede que, en el fondo, ni nosotros ni la propia FIFA creyeramos que se iba a llegar a este punto. La lógica de las últimas Copas del Mundo nos hacía pensar que EE.UU. iba a jugar la carta del sportswashing. A fin de cuentas, como apuntan desde FARE, estamos ante hechos sin precedentes.

Pese a las visitas al despacho oval, pese a los agasajos y los piropos a Trump, pese a moverse en los últimos meses como un jefe de Estado, Infantino no ha logrado que el Mundial sea la principal prioridad de EE.UU. durante estas cinco semanas, como si ocurrió en Catar y Rusia. 

MANIFESTACIONES ANTE EL AZTECA

La actualidad extradeportiva previa al Mundial, sin embargo, no solo pasa por Estados Unidos. El torneo arranca en México, con el duelo entre los anfitriones y Sudáfrica. Pero antes de que eche a rodar el balón, habrá que estar atentos a las manifestaciones que se van a producir en los aledaños del estadio Azteca. La más grande de ellas, la de los maestros y maestras de la Coordinadora Nacional de Trabajadores de la Educación. También otros colectivos, como organizaciones campesinas, trabajadores de la salud, transportistas o las madres buscadoras (activistas que reclaman saber dónde están los restos de sus seres queridos desaparecidos). Entre los que se manifiestan hay, además, grupos contra la gentrificación.

En esta imagen, el diario AS resume cuáles son estas protestas que encontrarán los aficionados y autoridades que acudan al primer choque mundialista.

Te invitamos a seguir todo lo que vamos a hacer desde Brazalete Negro durante este Mundial, a través del substack 'La News de Brazalete'. Durante la Copa del Mundo, estrenamos la serie 'Las sombras del Mundial', que hemos inaugurado con el editorial de la prestigiosa revista Josimar. Esta publicación noruega es líder en periodismo de investigación futbolística, especialmente en asuntos relacionados con la FIFA.

Texto de Carlos Martín Rio, redactor jefe de Panenka

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