8 llibres per a entendre Ucraïna en el segon aniversari de la invasió
1. Las puertas de Europa: pasado y presente de Ucrania, de Serhii Plokhy (Península)
Gran repaso de la historia de Ucrania. Es uno de los libros que ya recomendamos en 2022. Se remonta a los orígenes míticos del país, con la llegada de los vikingos y la creación de la Rus de Kiev en el siglo IX. También explica cuál es la influencia bizantina, tártara, lituana, polaca y por supuesto rusa a lo largo de los siglos. Es un libro fácil de seguir, muy lineal, centrado en explicar el origen de la Ucrania moderna.
Este origen se encuentra en el siglo XVII, aunque en realidad la nación ucraniana aparecería en el siglo XIX y tomaría forma de Estado a principios del XX. El recorrido acaba en los años anteriores a la invasión rusa de 2022 porque el libro se publicó en 2015. Sin embargo, resultó profético anticipando que la guerra que estalló en 2014 continuaría en el futuro.
Plokhy después escribió otro libro, La guerra ruso-ucraniana, publicado por la misma editorial en 2023, que analiza los antecedentes inmediatos de la guerra y sus primeros meses. Funciona como una actualización de Las puertas de Europa y es un complemento útil para entender el conflicto actual.
2. Estación Ucrania, de Borja Lasheras (Libros del KO)
Fantástico retrato de la Ucrania post-Maidán. Es decir, el país que hizo la revolución en 2014 y empezó a asentar su democracia y mirar a Europa, pero que a cambio sufrió la anexión rusa de Crimea y la guerra en el Donbás. Aunque el libro se publicó en noviembre de 2022, empezó a escribirse seis años antes. Y no habla de la guerra actual: lo interesante es cómo plasma la realidad de Ucrania antes de la invasión de 2022.
Lasheras es un buen conocedor del país: lleva una década viajando allí y sabe el idioma. Visita cafeterías, centros culturales o memoriales de la IIGM, se baña en el río Dniéster, charla con intelectuales y artistas, coge trenes… Da voz a las personas con las que habla. Además, salpica su relato de menciones a novelas y películas rusas y ucranianas, y ensayos sobre la región, marcando el camino al lector que quiera saber más.
3. Invasión, de Luke Harding (Deusto)
Harding es un reconocido periodista británico, corresponsal de The Guardian en Moscú entre 2007 y 2011, hasta que fue expulsado. Ahora cubre la guerra desde Ucrania, estaba en Kiev cuando empezó la invasión. Este libro narra los primeros meses de la guerra. Habla de la masacre de Bucha, la defensa de Mariúpol, la toma de la central nuclear de Zaporiyia. Recorre el país —Odesa, Jersón, Lviv, Mykolaiv, Bajmut, Avdivka…—, hablando con militares y civiles anónimos.
El libro es un muy buen mosaico de cómo vivió el país los primeros seis meses de la guerra. Pero Harding acabó de escribirlo tras la exitosa contraofensiva ucraniana de Járkov en septiembre de 2022 y sus conclusiones ahora parecen erradas. “Moscú creía que el tiempo estaba de su lado. Putin creía que la decisión de Occidente de apoyar a Ucrania se debilitaría […]. Los estadounidenses obligarían a Kiev a aceptar una tregua desfavorable en las condiciones de Rusia. Este escenario parecía poco probable”, apuntaba el autor. Por desgracia, la realidad parece contradecirle tras dos años de guerra.
4. La guerra de Ucrania (I, II y III), varios autores (Catarata)
Esta trilogía analiza la guerra desde el punto de vista militar. Los libros se han escrito casi en directo, cuando los combates todavía no habían concluido en algunas zonas. Dedican capítulos a la estrategia militar, la logística, la movilización de tropas, la guerra cibernética, el creciente protagonismo de los drones, el papel de los aliados de cada bando o las implicaciones geopolíticas del conflicto.
El primero, Los primeros 100 días de la ofensiva rusa, analiza los errores rusos y la respuesta ucraniana en los primeros meses. El segundo describe la siguiente etapa, a partir del verano 2022, que concluyó con la contraofensiva ucraniana en Járkov y Jersón. El último, hasta ahora, se publicó a principios de este año y describe los últimos meses de estancamiento.
5. Una historia de Rus. Crónica de la guerra en el este de Ucrania, de Argemino Barro (La huerta grande)
Mezcla de reportaje largo y divulgación histórica, este libro es una muy buena forma de aproximarse al conflicto antes de la invasión de 2022. El periodista Argemino Barro viajó a Ucrania para cubrir el Maidán y la guerra del Donbás en la primavera de 2014. Aquí explica la historia del Rus —el mítico reino medieval que es el origen de las actuales naciones rusa y ucraniana—, la represión de la nación ucraniana durante el Imperio ruso, la hambruna estalinista, la caída de la URSS… Y los usa para explicar las causas del conflicto mientras narra su paso por Kiev y el Donbás.
6. Voroshilovgrado, de Serhiy Zhadan (Galaxia Gutenberg)
La región del Donbás es el centro de la guerra con Rusia desde 2014. Esta novela viaja allí, en concreto a una de las capitales regionales, Lugansk, llamada Voroshilovgrado en la época soviética. Zhadán, uno de los autores más reconocidos de la literatura ucraniana, hace un retrato del lugar entre la época final del comunismo y las primeras décadas del siglo XXI, antes de la revolución del Maidán en 2014. Personajes sin oficio ni beneficio, corrupción, caciques locales —por no decir mafiosos— y paisajes desolados son las piezas con las que se arma esta novela.
Sin ser un libro estrictamente político, ayuda a entender la idiosincrasia de la zona y cómo esto encaja en la línea histórica más general de Ucrania. Zhadán tiene otra novela traducida al castellano, Orfanato, sobre una familia que queda dividida por la línea del frente en la guerra del Donbás de 2014.
7. In Isolation: Dispatches from Occupied Donbas, de Stanislav Aséyev (HURI Books)
Esta recopilación de artículos y notas es una ventana privilegiada al Donbás ocupado antes de la invasión de 2022. Muchos ucranianos de la región huyeron cuando empezó la guerra en 2014. Aséyev, periodista nacido en Donetsk, prefirió quedarse. Durante años documentó la realidad en la zona prorrusa, publicando en medios internacionales y redes sociales bajo pseudónimo. Este libro reúne ese trabajo.
Sin embargo, Aséyev fue descubierto en 2017. Fue detenido por los prorrusos, encarcelado y torturado. Tras ser liberado en 2019, contó su experiencia en prisión en otro libro, In The Torture Camp on Paradise Street. Cuando Rusia invadió el país en 2022, Aséyev sirvió en el Ejército, después fundó una organización para perseguir a los criminales de guerra rusos y ahora ha vuelto al frente. Le entrevistamos en 2023:
8. Diarios de guerra: dos relatos ilustrados desde Ucrania y Rusia, de Nora Krug (Salamandra Graphic)
Cuando empezó la guerra esta periodista e ilustradora alemana contactó con dos personas: K., periodista ucraniana nacida en Rusia, y D., artista ruso opuesto a la invasión. Les propuso que escribieran un pequeño diario sobre su experiencia del conflicto. Durante todo un año, Nora habló con ellos cada semana, por separado, e ilustró sus notas. El resultado son dos relatos simultáneos, semana a semana, de las vidas de K. y D. Ella, preocupada por la seguridad de sus allegados mientras corre riesgos para informar de la guerra desde el frente. Él, contrario al régimen de Putin, frustrado y avergonzado por la masacre que ha provocado su país.
El libro no pretende ser una explicación precisa de la guerra. Tampoco, en palabras de la autora, busca “crear un espacio para la reconciliación, equiparar las experiencias rusa y ucraniana, victimizar el lado ruso ni contar la historia de un «ruso bueno»”. Por el contrario, el interés está en cómo contrapone las perspectivas de dos individuos anónimos a cada lado de la frontera: qué vivieron y qué sintieron, con todas sus complejidades, casi día a día, durante el primer año de invasión.