La Oaksterdam University, cuya sede fundacional se encuentra en Oakland, fue creada en el 2007 por Richard Lee. Su propósito original es proveer a los estudiantes "con el mejor entrenamiento para trabajar en la industria del cannabis". No es cualquier cosa. En California, el primer estado que en 1996 regularizó el uso médico de esta hierba, su cultivo pasa por ser la cosecha que recauda más dinero.
Leey su institución se han marcado ahora otro objetivo. A él se debe la iniciativa para la legalización de la llamada marihuana recreacional, para el consumo privado.
Esta es la cuestión - Proposición 19-que los californianos también votarán mañana, junto a las elecciones legislativas o para el puesto de gobernador. La propuesta establece los límites de que el área de cultivo no podrá exceder los 2,4 m2y que el transporte y la tenencia estará por debajo de los 28 gramos.
Pese a las limitaciones, California vuelve a ser pionera y sea cual sea el resultado - las encuestas han virado por escaso margen del sí al no en los últimos días-el estado del oro ya ha pasado a ser el estado de la marihuana. Al margen del escrutinio, el debate ha irrumpido en el país y ha rebotado a nivel internacional. Eric Holden, fiscal general estadounidense, ya ha anunciado que se mantendrá la ley federal que prohíbe el cannabis. Los presidentes de México y Colombia han puesto el grito en el cielo.
"¿Cómo explicarles a los campesinos que si siembran media hectárea de marihuana corren el peligro de ir a la cárcel y que la tierra más rica de EE. UU. legaliza la producción, el tráfico y el consumo? Hay una contradicción que dificulta la lucha contra el narco", dijo el presidente colombiano, Juan Manuel Santos.
"Existe un problema real, pero si se regulariza el mercado de la hierba será más fácil luchar contra las mafias y se garantiza el control sanitario - replica el ex policía Kyle Kazan-.A mí, en estos momentos, me preocupan más los problemas que tenemos aquí. Cada noche hay algún muerto por los gangs de la droga".
Las alianzas resultan curiosas. Policías a favor y en contra. Demócratas - ¿progresistas?-que hacen campaña por el no y republicanos - ¿carcamales?-que han apostado por la papeleta del sí.
Madres que se manifiestan satisfechas con la idea y cultivadores a los que les disgusta y les irrita. Ellas opinan que si el asunto está controlado se acabará el acoso a sus hijos en las escuelas. Los otros creen que esto les mermará el negocio. Hoy, las ganancias forman parte del mercado negro, de la economía sumergida.
En cambio, uno de los argumentos esgrimidos por Lee y los que se han sumado a su causa es que la legalización permitirá recaudar 1.400 millones en impuestos. Una cantidad nada desdeñable para una California que adeuda 19.000 millones. Las finanzas aún mejorarán porque se evitará una porción de población penitenciaria. Ante esto, Kim Raney, vicepresidente de la asociación de jefes de policía de California, replica que su estado se convertirá en la base del narcotráfico. La violencia irá a más, a mucho más.
Detrás, la hipócrita realidad. El perfil del que hoy hace uso del cannabis medicinal indica que el 90% son hombres de 21 a 35 años. ¿Qué plaga es esta?
