identitat nacional i patrioterisme olímpic: l’alternativa plurinacional britànica

La qüestió de la identitat nacional és tan espinosa al Regne Unit com a Espanya, o potser fins i tot més. Amb la complicació addicional, aplicada al futbol, que Escòcia, el País de Gal·les i Irlanda del Nord tenen les seves pròpies federacions i equips, i la rivalitat amb Anglaterra que això significa. Un camp de mines.

Una selecció de futbol que es diu Team GB (Equip de Gran Bretanya) manca de tot sentit per a la majoria dels afeccionats. Al cap i a la fi, els escocesos recolzen en Mundials i Eurocopes a qualsevol equip que jugui contra Anglaterra, els anglesos gaudeixen guanyant a Escòcia més que a qualsevol altre país (fins i tot Alemanya o Argentina) i el Déu salvi a la reina és esbroncat en el Millenium Stadium de Cardiff cada vegada que Gal·les juga contra els anglesos en el Sis Nacions de rugbi. Pot ser que es tracti de relacions d'amor i odi, però l'amor està molt amagat.

En aquest context tan peliagut, el seleccionador del Team GB, Stuart Pearce, ha compost un equip amb aclaparant majoria d'anglesos (15) i tan sols quatre gal.lesos: els veterans Ryan Giggs i Ralph Bellamy i els joves Neil Taylor i Joe Allen. Gareth Beli també va ser convocat, però va al·legar una lesió que no obstant això no li ha impedit participar en la gira de pretemporada del Tottenham per Estats Units. Escòcia i Irlanda del Nord es van negar a aportar jugadors.



La polèmica era inevitable, i es va exacerbar en el moment en què els gal.lesos, inclòs el capità del Team GB, Ryan Giggs, es van negar a cantar l'himne britànic (ells dirien que l'himne anglès), i els periòdics conservadors com el Daily Mail van posar el crit al cel. Milers de tuits els han acusat de tots els pecats haguts i per haver-hi, començant pel de ser “dolents patriotes” i anar “contra l'esperit olímpic” i la “harmonia nacional”. Alguns gairebé han demanat un consell de guerra.

“No es tracta d'ofendre a ningú, però els anglesos han d'entendre que el Déu salvi a la reina no significa el mateix per a ells que per a nosaltres, que tenim el nostre propi himne”, diu Giggs. Fent gala d'una considerable diplomàcia, el coach Pearce s'ha abstingut d'entrar a drap i ha dit que ni entra ni surt en qui canta i qui no, doncs “es tracta d'un assumpte personal”. A ell l'única cosa que li interessa és que l'equip jugui ben i guanyi, i de moment ho fa. Ha passat la ronda preliminar després d'empatar (1-1) amb Senegal i guanyar per 3-1 als Unió dels Emirats Àrabs i per 1-0 a Uruguai.

Així com els British Lions de rugbi (que reuneixen jugadors d'Anglaterra, Gal·les, Escòcia, l'Ulster i la República d'Irlanda) són una institució establerta que és motiu d'orgull en tots els racons de les Illes Britàniques, el fenomen no s'ha pogut extrapolar al Team GB de futbol, ni tan sols al femení. Les escoceses Kim Little i Ifeoma Dieke tampoc canten l'himne, entre altres raons perquè si ho fessin no podrien tornar a casa.

El fet que el capità de la selecció i un dels protagonistes del cas sigui Ryan Giggs ha servit de bàlsam, perquè el veteraníssim jugador del Manchester United (38 anys) és admirat fins i tot pels seguidors dels equips rivals. La seva vida personal no està exempta d'escàndols, però sobre el terreny de joc sempre ha estat un exemple: en 909 partits oficials mai ha estat expulsat. La seva identitat gal.lesa li ha impedit jugar fases finals d'una Eurocopa o un Mundial, doncs la seva selecció mai es va classificar, però té l'Ordre de l'Imperi Britànic. “No crec que la reina sàpiga qui sóc”, va dir en rebre la condecoració.

3-VIII-12, R. Ramos, lavanguardia