"Jocs Olímpics i política", Pascal Boniface

Divendres que ve 27 de juliol s'inauguraran a Londres els Jocs Olímpics. La capital britànica es convertirà en el centre del món fins a la cerimònia de clausura prevista per al diumenge 12 d'agost. Amb el Campionat del Món de futbol, els Jocs Olímpics són l'esdeveniment més mediàtic del planeta. La televisió crea un estadi universal en el qual centenars de milions de persones poden trobar el seu lloc. Amb tot això, l'esport es converteix en més que esport. Els desafiaments són més importants que el nero resultat de la competició. Pel poder de la imatge, per la força de la simbologia, adquireixen caràcter estratègic.

El Comitè Olímpic Internacional (COI) repeteix fins a la sacietat que no cal barrejar esport i política. Aquest principi és, de fet, una clàusula fonamental de la Carta Olímpica. No obstant això, és una contradicció, si no una hipocresia. Els Jocs han adquirit tal importància que és impossible reduir-los a la seva única dimensió esportiva. I això ha estat així des del propi naixement dels Jocs. Quan el baró Pierre de Coubertain va voler recrear els Jocs Olímpics dels temps moderns, tenia un objectiu fortament polític: contribuir a la pacificació de les relacions internacionals permetent que l'esport servís per apropar a pobles i nacions. Existeix un objectiu més estratègic que est?

Existia un altre propòsit no declarat, però així mateix polític: contribuir a la formació física de la joventut francesa posat que la derrota en la guerra de 1870 va ser atribuïda en gran part a la superioritat atlètica dels soldats alemanys, gràcies a una pràctica intensa de l'esport. Una de les disciplines olímpiques que van ser introduïdes en els Jocs moderns és el pentatlón, que combinava proves de carrera, tir, esgrima, natació i equitació, totes elles útils des del punt de vista militar.

Òbviament els primers Jocs Olímpics van ser poc universals: uns 400 atletes, solament 13 nacions participants. En una època en què les distàncies eren llargues, els mitjans de comunicació es van interessar poc. L'esport era alguna cosa practicat tan sols per una petita elit. Res a veure amb les 207 nacions (contra les 173 que hi ha en les Nacions Unides) que participaran en els Jocs de Londres. Destaquem que les delegacions desfilen darrere de la seva bandera nacional i que els himnes són interpretats durant el lliurament de les medalles d'or. Els esportistes són, doncs, ambaixadors en short, quimono, mallot, etcètera.

Des de l'elecció del país amfitrió fins a les nacions que poden participar, les decisions del COI des d'un primer moment han estat marcades pel segell de la política. L'Alemanya vençuda va ser exclosa dels Jocs Olímpics després de la Primera Guerra Mundial i se li van concedir els Jocs de Berlín de 1936 per permetre la seva reintegració a la comunitat internacional. El problema és que el ínterin Adolf Hitler va arribar al poder i va utilitzar els Jocs Olímpics com un instrument de propaganda per al règim nazi. Però les quatre medalles d'or de Jessie Owens van posar en dubte les tesis de la superioritat de la raça ària. I la seva amistat amb el saltador de longitud alemany Luz Long va posar a Adolf Hitler dels nervis.

La Unió Soviètica, que durant molt temps va denunciar els Jocs, acusant-los de burgesos, va començar a participar a partir de l'any 1952. És cert que se celebraven a Hèlsinki, país veí i vinculat diplomàticament a Moscou. Durant la guerra freda, més enllà de la batalla ideològica entre la Unió Soviètica i Estats Units i del càlcul dels arsenals convencionals i nuclears de cadascuna de les dues superpotències, ambdues s'enfrontaven també en la sorra esportiva. El nombre de medalles havia de demostrar quin dels dos sistemes era superior. En aquest pols hi havia fins i tot una subcompetición que es donava entre les dues Alemanias, l'Oriental i l'Occidental.

En 1964 l'atribució dels Jocs Olímpics a Tòquio va marcar la reintegració de l'imperi nipó a la família occidental. La descolonització va incrementar el nombre de nacions africanes participants que es van apressar a demanar l'expulsió de Sud-àfrica dels Jocs. El boicot dels països a l'apartheid sud-africà va començar en els recintes esportius. Solament després de la desaparició de la segregació racial Sud-àfrica va ser reintegrada a la família olímpica en els Jocs de Barcelona en 1992. En concedir els Jocs del 2008 a Pequín i els de el 2016 a Rio de Janeiro, el COI pren nota i recolza la multipolarización del món.

Avui dia, cada nació aspira a brillar als ulls del món sencer gràcies a les gestes dels seus esportistes. Els Jocs Olímpics es converteixen en un soft power. Resumint, el Comitè Olímpic Internacional, que no vol barrejar esport i política, és un actor estratègic global.

Pascal Boniface. Director d'Institut de Relacions Internacionals i Estratègiques de París.

20-VII-12, elcomentario.tv